地铁环控系统的两大任务是保证地铁环境的舒适和最佳的经济性。这需要正确地选择系统形式和运行控制方案。但是，难点在于：

　　 1、 地铁环控系统投资较大，而且在建成以后，可供修改的余地较小。因此设计失误的后果严重且难以挽回。
　　 2、 地铁系统是由车站和隧道构成的一个大网络。网络长度可达数十公里，在此网络上有数十，上百个环控设备同时工作。每一个设备的工作状态变化都可能对整个网络造成影响。
　　 3、 列车运行引起的活塞风和发热量是影响地铁热环境的重要因素。列车并非匀速运动，其运行速度不断变化，活塞风量和发热量在列车运行不同阶段是不同的。
　　 4、 客流和车流不恒定，因此发热量和活塞风量也是随客流而变化的。
　　 5、 室外气象条件的影响。表现在两个方面：一方面，地铁全年运行，车站的设定温度应随室外气象条件变化。另一方面，由于地铁与外界的空气交换，室外气象条件对室内状态及负荷值都有影响。
　　 6、 由于系统的大蓄热量特性，维护结构的传热为长期不稳定过程。

　　 因此，地铁空调负荷受到多方面的综合影响，计算难度很大。无法用传统的手工计算方法进行，而必须采用计算机进行数值计算。通过模拟仿真，对各种方案的运行结果进行充分比较，再从中确定合理的系统形式及运行控制方案